Python では，言語処理系（CPython）の機能として実装されている「ガベージコレクション」（以下，GC）によって，不要になったメモリ領域を自動的に解放している．GC の機能が無い言語の場合，手動でやらなければならないが，Python には GC の機能がついているため，使用者がこれを意識する必要はあまりない．
本記事では，Python の処理系が GC を行うタイミングをざっくりまとめた．
python で GC が行われるタイミング
Python のプログラムが動作している最中で，GC が行われるタイミングを挙げてみる．主に以下の 3 つ．
オブジェクトの参照を切る
- 参照を切る
a = 'fuga' a = 'piyo' # ここで 'fuga' の参照が切れ，メモリが解放される
変数を del 文で消去し，「最後の」参照を切る
del 文で参照が切れる場合と切れない場合の例を見る．
- del 文で参照が切れる場合
以下のコードでは，変数 a が消去されたタイミングで 'fuga' への参照が切れるため，'fuga' に使用されているメモリは解放される．
a = 'fuga' del a
- del 文で参照が切れない場合
以下のコードでは，変数 a が消去されたタイミングでも，'fuga' は変数 b から参照されており，参照は完全には切れていない．
a = 'fuga' b = a del a # まだ b による 'fuga' への参照が残っている
上記のコードに del b を足すと，'fuga' への参照が完全に切れ，'fuga'（str 型オブジェクト）に使用されていたメモリは解放される．
a = 'fuga' b = a del a # まだ b による 'fuga' への参照が残っている del b # 'fuga' への参照が完全に切れ，'fuga' のメモリが解放される
標準モジュール gc を用いて手動で GC を行う
import gc a = 'fuga' del a gc.collect() # 即時 GC が行われる
詳細は以下のドキュメントを参照．
